极目新闻记者 赵贝
6月8日上午，三峡枢纽上游，长江太平溪码头江面，云低水阔，过闸货船经过码头，一声声笛鸣，回荡在峡谷间。
这一天，三峡水运新通道工程开工。这是三峡工程之后长江干线上集水利、航运、生态等功能于一体的最大综合性工程，静态总投资约772.08亿元。
新通道建成后，三峡枢纽年总通过能力将达到3.36亿吨，葛洲坝枢纽年总通过能力将达到3.6亿吨，相当于这条“水上高速公路”再一次大幅扩宽。
三峡枢纽新通道工程效果图
“水上高速公路”再扩宽
清晨的第一缕阳光，每天都会照亮瞿塘峡两侧的白盐山与赤甲山。古时候，每到这个时间，船家才敢将码头上的船驶出夔门。
三峡工程建成后，长江干流上一段段险滩急流变成了水上通途，“自古川江不夜航”也变成了“水上高速公路”，长江黄金水道的含“金”量越来越高。
三峡—葛洲坝枢纽是长江航运的咽喉锁钥。三峡船闸自2003年运行以来，过坝货运量在2011年就突破1亿吨，提前19年达到设计通过能力；2025年，三峡枢纽过坝综合运量达1.73亿吨，远超设计通过能力。
重庆人李安邦是货轮“亲河2338”号的船长，他已经在长江上跑了20多年船，长江航运的发展刻在他每一次换船的节点上。
20多年来，李安邦换了五次船，吨位越换越大，运输模式也从过去的“下行拉煤、上行空船”变成了重载往返。
随着过坝运量的快速增长，船闸通过能力已无法适应新时代长江航运发展需求。为降低全社会物流成本，加快构建新发展格局，加快建设三峡水运新通道必要且紧迫。
“新通道通航能力翻倍，意味着沿江企业物流成本将大幅下降，这为长江经济带高质量发展注入了强劲动力。”交通运输部长江航务管理局相关专家分析称。
葛洲坝航运扩能工程效果图
打通长江黄金水道“任督二脉”
水路运输具有运能大、成本低的天然优势，承担了我国90%以上的外贸货物运输量。
长江干线自云南水富至长江入海口，全长2838公里，是长江流域经济社会发展的主动脉、国家综合立体交通网的主骨架、沿江经贸物流的主通道。
三峡水运新通道工程包含三峡枢纽新通道和葛洲坝航运扩能，三峡枢纽新通道基于既有两线船闸和升船机，在三峡枢纽左岸山体深切开挖平行通路，新建两线船闸，建成后将形成四线船闸格局，总通过能力将达到3.36亿吨；葛洲坝航运扩能，拆除三号船闸后在左侧新建两线单级船闸，建成后将形成四线船闸格局，总通过能力将达到3.6亿吨。
6月8日下午，极目新闻记者来到位于宜昌市夷陵区乐天溪镇陈家冲村二组附近的三峡枢纽新通道先行开挖区施工现场，300多台机械一起作业，黄色的挖掘机转动着手臂，绿色的卡车一趟趟装卸土石方，一个长945米、底宽140米的航道雏形将逐渐显现。
三峡集团水运新通道公司副总经理、总工程师杨宁指着忙碌的机械说，该区域每天可挖5万立方米左右土石，全部做完要挖900多万方，今年10月将基本完成土方作业。
“我们为什么叫它‘先行开挖区’？可以简单地理解为，这里是三峡枢纽新通道工程的试验区，一些复杂的难题都要在这里找到破解之道，一些新技术、新发明、新创造也要在这里验证，甚至从这里产生。”杨宁说。
三峡枢纽新通道先行开挖区施工现场
中国超级工程里的“先手棋”
从古代漕运到现代航运，从“自古川江不夜航”到“水上高速公路”，从三峡枢纽到三峡水运新通道，中国人民从未停止对长江航运价值的深度重塑。
三峡水运新通道无疑是中国的又一项超级工程，承载着重要的历史使命，是长江经济带高质量发展的“先手棋”，是全球内河治理的“中国方案”，也是民生发展的助推器。
6月8日下午5时许，一艘游轮在葛洲坝3号船闸等待过闸。密密麻麻的游客站满船头船尾，纷纷拿出手机拍摄船闸闭合的过程，惊叹之声不绝于耳。
三峡水运新通道（湖北）有限公司葛洲坝扩能工程管理部副主任专业师詹健介绍，这个3号船闸今年10月份将会关闭，开展水运新通道的扩能工程。改扩建完成的3号和4号船闸，将实现万吨级货轮单船单闸通过，年总通过量将达到3.6亿吨。
葛洲坝枢纽附近的宜昌市东山大道上，散步市民谈起三峡水运新通道，无不充满期待。一位在此生活了一辈子的老人说，看着葛洲坝和三峡大坝修起来，看着宜昌市变成“水电之都”，老百姓就是最直接的受益者。
宜昌亲河船务有限公司董事长姜华对新通道充满期盼，公司今年还计划申报两艘江海直达船，把航线从长江延伸至海上，进一步扩大业务范围。
2026年6月8日，将会因三峡水运新通道的开工，被历史浓墨重彩地书写。三峡水运新通道，也会让长江黄金水道发挥更大的“黄金效应”。