在三峡大坝旁边，一条投资700多亿的全新“水上高速”三峡水运新通道今天开工了！很多人第一反应可能是：三峡大坝已经这么壮观了，为什么还要再花700多亿，在它旁边重新修一条新通道？答案很简单：不是三峡不够强，而是长江太忙了。
我身后不远处就是三峡大坝双线五级船闸。从这里可以近距离看到，一艘船是怎么在闸室里随水位升降，一级一级通过三峡大坝的。因为三峡大坝上下游水位落差巨大，船舶过三峡大坝，必须进入船闸，通过调节闸室水位，一级一级抬升，或者一级一级下降。
所以，今天为什么还要建设三峡水运新通道工程？数据最直观。三峡船闸设计年通过能力是1亿吨。但早在2011年，三峡船闸年度过闸货运量就首次突破亿吨大关，提前19年达到设计通过能力。到2025年，三峡枢纽整体年通过量达到1.73亿吨，同比增长8.66%。其中，承担主力通航任务的三峡船闸，年通过量达到1.7亿吨，创下历史新高。
这说明什么？不是现有三峡通航体系不强，恰恰相反，它一直在高效运行，而且长期处在高位运行状态。这背后反映的，是长江经济带大宗物流需求的持续增长。所以，三峡水运新通道工程，不是替代现有船闸，也不是重新再建一座三峡大坝。它是在现有三峡工程通航体系基础上，进行一次重大扩能升级。
那这条新通道到底有多大？三峡枢纽新通道工程位于已建三峡船闸北侧，线路总长约6680米，将新建双线连续五级船闸。它的单个闸室长280米，底宽40米，槛上最小水深8米，设计通航船舶吨级为10000吨级。也就是说，未来万吨级船舶将具备更加稳定的常态化通行条件。更直观的数据是：建成后，三峡枢纽年双向总通过能力将达到3.36亿吨左右。高峰待闸时间，也有望从最高约400小时降至24小时以内。它真正提升的，是整个三峡—葛洲坝枢纽的系统通过能力、运行组织效率和通航服务保障能力。
从三峡大坝，到双线五级船闸；从升船机，到今天开工的三峡水运新通道工程。这背后既是中国超级工程体系的一次延续，更是长江经济带高质量发展的基础设施升级。而这条新的“水上高速”完工之后，长江黄金水道服务长江经济带高质量发展的能力也将进一步提升。（文案/出镜/摄影/剪辑：湖北日报全媒记者 何宇欣）