极目新闻通讯员 王溶
“当初政府决定在这里建景区，真是选对了！现在游客多了，我们的收入也跟着涨起来。”今年暑期，湖北省恩施州建始县高坪镇蝶舞清江地心谷景区游人如织，看着景区入口游客争相合影、旅游大巴有序停靠的热闹场景，土生土长的高坪人民宿经营者谭艳，心中满是对家乡发展的感慨。
这份感慨的背后，是高坪镇十余年来以文旅为钥，解锁生态保护、文化传承与民生改善的奋斗历程。从放弃水电站守护山水文脉，到政企协同打造优质景区，再到高端民宿崛起、非遗文化活化，这座小镇正以文旅融合为笔，绘就乡村振兴的壮美画卷。
游客在景区拍照
回溯抉择：放弃短期效益，守护千年文脉与生态
谭艳眼中“选对了”的景区建设，始于一场关乎高坪未来的关键抉择。十余年前，为推动经济发展，高坪镇政府曾计划在清江流域修建小型水电站，可方案一经提出便引发争议：水电站将淹没大自然塑造的奇特河谷地貌，让横跨千年的古桥与原生态“巴盐古道”永沉水底，流域生态也将遭遇不可逆破坏。
“生态是高坪的底色，文化是高坪的根脉，不能为了短期效益丢了根本，”经过专业团队多轮调研论证，镇政府最终放弃水电站计划，转而决定以旅游开发的方式，让这片山水与文脉“活”起来。2014年8月，地心谷景区正式开门迎客；2015年，景区成功获评国家4A级旅游景区，从此开启高坪文旅发展的新篇章。
十年间，地心谷景区不负众望，累计接待游客超千万人次，每年带动周边旅游收入突破10亿元，从“生态守护者”变身全镇文旅产业的“领头雁”，也为像谭艳这样的本地经营者带来了实实在在的发展机遇。
地心谷景区入口
政企携手：政府“搭台”筑根基，景区“唱戏”提品质
景区的持续红火，离不开政府的硬核支撑。近年来，高坪镇政府累计投资2.87亿元，对高三公路、塘野公路等多条道路进行黑色化提档或改扩建，构建起“快进便捷、慢游舒适”的旅游交通网络；实施70户特色民居改造及内部功能升级，实现“一户一景、一步一韵”的景观效果；同步推进高坪高铁站旅游集散中心配套设施建设，甚至在景区运营遇困时提供无息贷款，助其渡过难关。
政府“搭台”，景区“唱戏”。在地心谷景区，硬件升级与体验创新从未停歇。今年暑期，景区新增国内峡谷景区首创的“地心空轨”与“地心奇航”两大沉浸式体验项目，为旅游旺季注入新活力。“后续我们还会继续加大开发力度，为游客带来更加丰富的体验。”景区工作人员万晓芳介绍，持续的品质提升，让景区吸引力不断增强，也让更多像谭艳这样的从业者享受到文旅发展的红利。
文化赋能：让古老文脉“活”在山水间
“光有山水不够，还得有让游客记住的文化印记。”地心谷景区始终将文化作为发展核心，打造“可观、可感、可传”的文化体验体系，让游客在赏景之余，感受高坪的独特文化魅力。
每到旅游旺季，景区巴盐古道上都会响起悠长的马帮号子，实景演艺《盐道风云》准时上演。身着粗布衣衫的“背夫”扛着盐袋踏行青石板路，“盐老大”手持铜铃带队，通过运盐号子、背夫对歌等沉浸式场景，还原四百年前古道运输的艰辛，让游客仿佛穿越时空。“这条巴盐古道有400多年历史，希望通过演出，让更多人了解家乡的历史文化。”演员谈建琼的话，道出了当地传承文化的初心。
今年，景区还邀请国内顶尖设计团队升级检票口，在“土家楼飞檐翘角”与“建始直立人艺术形象”间，最终选择更具地域独特性的直立人元素，要知道，高坪镇的建始直立人遗址是第六批全国重点文物保护单位，出土的古人牙化石距今约195万年至215万年，是亚洲大陆目前发现的年代最古老的古人类化石之一。此外，景区联合镇政府开展“非遗进景区”活动，将省级非遗南乡锣鼓、建始喜花鼓，以及融合黄四姐传说、土家婚俗的《地心之恋》情景剧搬上舞台，让传统文化“活”起来。
民生温度：文旅兴旺点亮“家门口”的幸福
文旅产业的红火，最终化作了百姓手中的“幸福账单”。在地心谷景区接待中心对面的高坪新集镇核心区，九龙大酒店老板侯贤立便是返乡创业的受益者。2015年，得知家乡要建景区，在外从事建筑行业多年的他，毅然回到老家，以“九龙潭”为名开起酒店。如今，这家极具土家风格的酒店已是当地餐饮住宿行业的标杆，年最高利润达150万元，最多时雇用20多名周边村民。
酒店前台杨春未则是返乡务工群体的代表。早年她在深圳做房产销售，年收入约10万元，但为了照顾远在家乡的孩子，最终选择回到高坪。“现在在家工作，虽然收入少了点，但更稳定，还能多陪孩子，特别满足。”杨春未的心声，正是高坪文旅产业带动民生改善的生动写照。
而在远离集镇的大堰塘村小山上，民宿“南野际”则展现了高坪文旅的高端潜力。老板张西早年在外做乡村旅游开发，2018年因父亲病重返乡，在镇政府邀请下，瞄准家乡高端民宿空白，投资420万元打造了建始县首家按国家等级民宿评定标准建设的项目，建筑由莫干山专业设计团队打造，单设计费就达35万元。开业两年半来，民宿凭借亲子定制服务、高品质家居配置，年收入预计突破百万元，张西还主动帮周边数十家民宿升级服务，带动行业共同发展。
景区附近的酒店和民宿
全域繁荣：文旅+绘就乡村振兴新图景
如今的高坪镇，文旅产业已呈现“全域开花”的态势。2024年，全镇农家乐、民宿等市场主体达281家；全年累计接待游客200.75万人次，实现旅游综合收入19563.8万元，较2023年分别增长65.13%、18.12%。
从直立人遗址的远古回响，到地心谷的现代体验；从巴盐古道的劳动号子，到高端民宿的雅致服务，高坪镇以“文旅+”为纽带，串联起生态、文化与民生。正如谭艳的感慨，当初的景区建设决策，不仅让高坪的山水更动人、文化更鲜活，更让百姓的日子越过越红火，向世界展现着恩施乡村“古老与年轻共生、传统与未来交融”的独特魅力。