新洲垸，你这块苦难的土地！你的每一个墩台、每一条沟岭、每一块田垅上都镌刻着洪水的印记；你的历史刻在白发老人那深深的皱纹里；你的记忆留在每一间普通的农舍中。你一次次地经受着灭顶之灾，你又一次次地昂起不屈的头来，你是苦难的，同时又是坚强的。
新洲垸的老人告诉我：新洲垸的历史是在洪水中泡大的。
这里原系临江荒洲，蒿草丛生，芦苇遍布。明初，开始有人到此围堤垦荒。但由于堤身低矮单薄，溃口倒堤几乎连年不绝。洲民们如同候鸟一样，水退即来，水来即走。
古时候，在今庙岭地段曾建有一座小庙，那是人们供奉、祭祀龙王爷的地方。在那个时代，在狂暴汹涌的洪水面前，无可奈何的人们除了祈祷上苍之外，还能有别的什么办法呢？
1935年7月，江水陡涨，老台小垸深夜漫溃，数十人来不及转移，竟于睡梦中葬身于洪流之中……在以后的日子里，新洲垸同样是三年二水，人们饱受洪水之苦。
1998年7月1日，老台小垸突然告急！
凌晨1时，江水涨至36.32米，超过83年漫溃时水位0.10米。时任镇委书记羿卫国和机关干部立即带领400名民工，43台拖拉机奔赴老台小垸进行抢险。经过紧急磋商，决定兵分三路：一路组织拖拉机抢运砖渣；二路带领民工抢筑子堤；三路安排突击队员打桩护岸。
刹那间，机声轰鸣，人声鼎沸，400多名民工在3000米长的垸堤上摆开了战场。挖土、装土、背袋、筑堤、打桩等一切井然有序，热闹而又繁忙。
羿卫国既当指挥长又当战斗员，自始至终和民工们战斗在一起。时任副镇长安频率领突击队员打桩时，由于斧头脱落砸在脚背上，鲜血直流，他稍微整理了一下，又跳进江流之中；时任副镇长胡生在水中连续浸泡几小时，双脚与双手浸泡浮肿，仍然不下火线。
新建村村民哀波益在上堤之前已经检查出肝部有异物，医生建议他到同济去进一步检查治疗。他把诊断书往怀里一揣，瞒着家人上了抢险一线，并且担任青年突击队长，一干就是二十多天。两年后，哀波益病情进一步恶化，被迫做了肝移植手术。
党员干部的模范带头作用极大地鼓舞了民工的热情，大家情绪高涨，干劲冲天，整个民垸围堤上呈现一派热火朝天的景象。
下午3时，大雨如注，长江水位再次猛涨，小垸堤身承受力已达极限。镇领导当机立断：除留一少部分人继续战斗外，其余的人全部转为疏散垸内群众。这是一项艰苦而又紧张的工作。
由于住户分散，加之转移对象大多是老人、妇女和儿童，村民们久处长江之滨，对洪水见怪不怪，有的又惦记着家中的财产和牲畜，这些都给转移工作带来很大困难，有几位老人甚至坚决拒绝离开，死也要死在家里。
针对这些复杂情况，镇领导和转移人员不急不躁，逐墩逐台，挨家挨户地动员、说服，可谓苦口婆心，费尽心机。
镇领导的举动，使老台小垸的村民深受感动。他们放弃了原有的想法，主动配合疏散。随即，镇领导又调来汽车20辆、木船10只，用最快的速度转移垸内群众。
7月2日凌晨1时，洪水开始漫溢小垸，垸内群众经过近十小时的疏散，全部转移到安全地带。
看到洪水漫进小垸、漫进房屋、漫进绿色的田野，看到身边这群疲惫不堪的镇领导，在场的村民们都禁不住哭了起来。哭声往往具有感染力，一传十，十传百，号啕一片……这是伤心的泪水，更是激动的泪水！
（来源：监利发布，李思德、朱本立据原载于1998年第9期《解放军文艺》摘录删改）