极目新闻通讯员 龙秋林 梅燕
近日，武陵山区野生山胡椒（俗称“木姜子”）迎来成熟佳期。6月6日清晨，薄雾未散，鹤峰县走马镇所坪村村民张宗丽便踏上了采摘山胡椒的山路。鹤峰县的村民们都会抓住这个黄金时段，开启一年一度的采摘。
山林间的山胡椒树
山林间，青绿色的山胡椒成串地挂满枝头，晶莹饱满。“现在果子口感香味最好，但采法有讲究。”采摘过程中，张宗丽手法娴熟，她用食指和拇指捏住细枝末梢轻轻折断，既能完整收获果实，又能保护树木主干。
野生山胡椒
山胡椒娇嫩异常，稍一用力挤压，表皮便会受伤发黑，风味尽失。在村民们灵巧的动作下，筛底的山胡椒逐渐堆积如山。新鲜采摘的山胡椒经过淘洗、沥干后，便进入加工环节。当地村民大多采用简单质朴的制作方式，将沥干的山胡椒浸泡在冷却的菜籽油中，有时会加入大蒜、辣椒等配料，但都秉持不过度调味的原则，只为锁住山胡椒最原始纯粹的香气。
村民在从树枝上筛选山胡椒
张宗丽表示，“现在这个时节，果实不老不嫩，正是最佳状态。我们采摘后会用油泡起来，多的可以卖一点，或者分享给朋友，剩下的储存起来做调料。”
制作的山胡椒调料
这份纯手工打造的风味精粹，成为鹤峰人家厨房的点睛之笔。无论是拌入一碗朴素的面条，翻炒一碟清香的土豆片，还是在烹制鲜鱼时淋上一勺，山胡椒那独特而强烈的辛香瞬间激活味蕾，令人食欲大开。还有村民将山胡椒老籽磨成粉，或制成胡椒油，让这份山野美味得以长期保存。它不仅是村民自享的美味，也是邻里分享、换取收入的珍贵山货，更是连接人与自然、传承地方饮食智慧的一抹鲜活印记。
（图片由通讯员提供）