中国西部的甘肃省中部有一条天然通道，即大名鼎鼎的河西走廊，张掖地处河西走廊中部，从张掖向南望去，祁连山直插云霄，与天相连。
巍峨的祁连山深情俯视着河西走廊，山上白雪皑皑，山坡森林茂盛，山间草原密布，它孕育了大马营草原等诸多历史悠久的天然牧场，冰川融水从山间涛涛而下，庇护千百种珍稀物种。这条伸进西北浩瀚荒漠的山脉，是张掖乃至整个河西走廊的生命之源，其养育的冰川、河流与绿洲，造就了丝绸古城的繁华，也谱写了河西文明的兴盛。
祁连孕黑河，黑河哺张掖。
黑河从祁连山北麓中段海拨4828米的八一冰川涛涛而下，在祁连山峡谷中奔流600公里，勇不可挡地闯过群山中险象环生的悬崖绝壁、崎岖峡谷，浩浩荡荡一泻百里，而后从张掖市肃南境内的莺落峡口出山，一路流经肃南、甘州、临泽、高台。黑河全长821公里，为我国西北第二大内陆河，年径流量为河西诸河的首位。
自古以来，张掖的先民都把黑河称之为母亲河。黑河在张掖所过之处，出现了一望无际的田野，炊烟袅袅的村庄。生命与水、河流与土地、生产与发展，形成了相依相伴的亲密关系。
沿着山川河流往回走亿万年，山崩海啸幻化出崇山峻岭，在冰莹如玉和绿意葱茏之外，着重勾勒出一抹红——丹霞。
与南方的丹霞不同，这里的丹霞地貌粗犷壮阔，铁元素氧化而成的红色，使它变身一幅永恒的壁画。今天，这幅画作不仅辉映张掖，更是属于中华民族的国家宝藏。
对张掖而言，古老不仅仅是丈量时间的刻度，它用长度和宽度一次又一次多重折叠，构成今天的千面张掖。
如果把张掖放在更大的视野中，他便集齐了世界上所有的地貌，值得一提的是，张掖的海在天上。
山水偏爱的富庶也同时赢得了历史的厚爱。大禹导弱水入合黎，老子骑青牛入流沙，周穆王乘八骏西巡会见西王母的传说，张骞、班超、法显等都曾途经张掖前往西域，隋炀帝于609年在张掖曾召集西域27国君主使臣，召开了"万国博览会"，唐玄奘经张掖去西天取经，马可·波罗旅居张掖一年等历史传说和记载，使这片土地更富神奇和历史张力。
黄河灯阵、高总兵府、明粮仓、革命烈士高金城烈士纪念馆等文物古迹，传递着不同历史时期的政治、经济、文化气息，积淀着城市的人文气息，不仅是张掖城久远历史和地理的标识，更是尘世里的烟火。
揭开“佛国圣地”的标签，钟磬绕余音，古刹中穿过悬堂木的风再度为人们吹开了历史的真颜，大佛寺依旧在幽静中诠释着睡佛梦境内外的天地长宽，马蹄寺天马留印的回响绵延至今……
如果你惊叹于冠军候霍去病“封狼居胥，饮马于瀚海”的壮举，如果你震撼于汉武帝刘彻“张国臂掖，以通西域”的雄才大略，那么你一定要来一趟张掖，亲身感受一次时间的厚重，在历史长河的变数中，张掖是恒定的标识。
西汉之前张掖是游牧者的天下，戎、羌、乌孙、月氏、匈奴等这些在马背上来去如风的民族，都在张掖丰美的草场上留下了自己的凯歌。至今遗留在山丹县境内的汉长城依旧叙述着不同文明最初的邂逅。
“张国臂掖、以通西域”。汉武帝时期，张掖是国家的臂膀，守护西域的安宁。元代改称甘州路，张掖依旧是丝路上的一颗明珠。在清朝改为甘州府，继续作为边疆的一道屏障，为中原地区带来安宁，新中国成立后，张掖从县变市继续创造自己的辉煌。
今天，站在这座城的大地上，人们总是忍不住歌唱和想象，下辖的6个县区也早已在激荡的文明交汇中光彩夺目，张开臂膀积极拥抱新的征程。
来源：张掖日报