参考消息网6月19日报道据路透社6月7日报道，以马为基础的交通方式的出现代表了人类的开创性时刻之一，通过让古代民族首次实现远距离快速移动，从而将他们联系在一起，并改变了战争的进行方式。
但马的驯化时间和随后广泛使用马力一直是引发争议的问题。一项对475匹古代马和77匹现代马基因组数据的分析有望提供清晰的答案。这项研究揭示，马的驯化实际上发生了两次——第一次并未取得成果。它还将以马为基础的流动性的出现追溯到公元前2200年左右的欧亚大陆，比之前人们认为的晚了几个世纪。
西班牙巴塞罗那进化生物学研究所进化生物学家巴勃罗·利夫拉多说：“总体而言，动物驯化改变了人类历史，但其他动物没有像马一样发挥关键作用。”该研究报告近日发表在英国《自然》周刊上，曾在法国国家科学研究中心工作的利夫拉多是主要作者。
利夫拉多说：“想想成吉思汗，他的帝国从日本海延伸到欧洲门户。正如我们今天所知道的，世界是由马塑造的。想想农业，马作为动物工具是多么重要。想想200年前的纽约或华盛顿，街道上跑着马车。”
基因组证据显示，大约5500年前，马最早是在中亚——准确地说是哈萨克斯坦北部——被波泰人驯化的。但这种驯化是为获取肉和奶，而不是移动，也没有推广开来。蒙古国的普氏野马是波泰马的后代。
研究显示，在大约4700年前，第二次马种系的驯化始于俄罗斯西部大草原，缓慢进行了几个世纪，然后在大约4200年前，以马为基础的流动性突然席卷了欧亚大陆。所有现代驯养马都起源于这一事件。
基因组证据显示，当时为了满足对马的需求，育种实践发生了转变。据研究报告的合著者、法国图卢兹人类生物学与基因组学中心的分子考古学家卢多维克·奥兰多说，人们通过将代际时间减半，从8年减至4年，将马的繁殖能力翻了一番。
利夫拉多说：“我们发现近亲交配是从那个时候才开始的，而不是在更久远的过去。这是一种野马或家马都倾向于避免的做法，除非饲养者强迫它们近亲交配，以保持和选择某些有价值的特征，如增加温顺性。”
他还说：“一旦马在欧亚大陆扩散，进一步扩大其空间和数量的压力就减弱了，马的代际时间就回归到正常水平。在过去200年，由于实行工业化育种——根据特定任务量身定制新的马品种，这一代际时间才再次减少。”
基于马的移动性使人们能够快速地远距离移动，促进了横跨欧洲和亚洲的通讯和贸易网络，并使不同文化之间的交流和互动成为可能。战车和骑兵则重塑了战争。
奥兰多说：“这开启了人类历史上的一个新时代，世界变得更小、更全球化。这个时代直到19世纪末人类发明内燃机，才画上句号。”
利夫拉多说：“有多少帝国的兴衰都是因为强大的骑兵？我们认为，早期马扩散的一个关键因素是辐轮战车的发明。与较重的其他战车相比，这种战车可以由马而不是牛牵引，这在人类历史上还是第一次。”
公元前3000年左右，欧亚大陆出现了大规模人类迁徙，促进了印欧语言的传播。人们以前认为，以马为基础的移动性发挥了核心作用。
奥兰多说：“人们认为，大约5000年前人类的草原迁徙是在马背上发生的。我们的研究表明，当时的马并没有穿越草原。因此，虽然人类迁徙了，但马并没有。”
在西班牙隆达的山上吃草的马群(路透社)