参考消息网6月19日报道 据美联社6月4日报道，当迈克尔·博默尔发现自己身患结肠癌时，他花了很多时间和妻子安妮特谈论他的身后事。
她说她最怀念的可能就是随时随地可以向他发问，因为他博览群书，而且总是会和她分享自己的智慧。
这一对话激发了博默尔的一个想法：在自己去世后，用人工智能(AI)重建自己的声音，以某种形式继续活在世上。
这位61岁的创业企业家与他在美国的朋友、人工智能平台Eternos的首席执行官罗伯特·洛卡肖合作。他们用两个月构建了“一个全面、交互式的人工智能版本”的博默尔——这是该公司的首个此类客户端。
Eternos这个名字来源于意大利语和拉丁语中的“永恒”一词，该公司表示，其技术将使博默尔的家人能够与其就生活经历以及事情见解进行交流。过去几年来，追思故人相关人工智能技术领域不断发展，数家公司涉足了该领域，Eternos便是其中的一家。
位于加州的StoryFile则是这一领域最知名的初创公司之一，它允许人们与预先录制的视频进行互动，并使用其算法来为用户提出的问题提供最佳答案。另一家名为HereAfterAI的公司则以“生平事迹化身”提供类似的互动，用户可以通过回答提示或分享自己的个人故事来创建这一化身。
虽然有些人接受这项技术，并将它作为应对悲伤的一种方式，但也有人对利用人工智能试图与逝者保持互动感到不安。还有人担心，这可能会让哀悼过程变得更加困难，因为这么做没有任何结果。
剑桥大学未来智能中心的研究员卡塔日娜·诺瓦奇克-巴辛斯卡与人合著了一项关于该主题的研究。她说，人们对大规模使用数字模拟死者的短期和长期潜在后果知之甚少。因此，到目前为止，它仍然是“一个巨大的技术文化实验”。
住在北卡罗来纳州的罗伯特·斯科特使用人工智能伴侣应用程序Paradot和ChaiAI与三个女儿的模拟角色进行对话。他没有透露导致大女儿死亡的详细原因，另一个女儿流产了，第三个女儿在出生后不久就夭折了。
48岁的斯科特知道与他互动的角色不是他的女儿，但他说这在一定程度上有助于缓解悲伤。他每周登录应用程序三四次，有时会问人工智能角色一些问题，比如“学上的怎么样？”或是询问“想吃冰淇淋吗？”
图宾根大学的社会学家马蒂亚斯·迈茨勒说，虽然有些人可能会对这项技术感到吃惊甚至害怕，“因为这好似来自阴间的声音”，但另一些人则认为这是对已故心爱之人的传统追思方式——比如祭拜坟墓，与死者进行内心独白，或者看照片和旧信——的一种补充。
然而，在剑桥大学与诺瓦奇克-巴辛斯卡共同研究“deadbots”和“griefbots”的托马斯·霍拉内克说，这项技术提出了关于已故之人的权利、尊严和同意权的重要问题。同时它还引发了道德上的担忧，比如，一个专门服务丧亲之人的程序是否应该在其平台上给其他产品做广告。
“这些都是非常复杂的问题，”霍拉内克说，“对此我们还没有找到合适的答案。”
Eternos公司的洛卡肖说，由该公司开发的博默尔的人工智能版本使用了内部模型以及由元宇宙平台公司(Meta)、开放人工智能研究中心(OpenAI)和法国米斯特拉尔人工智能公司(MistralAI)等主要科技公司所开发的外部大型语言模型。洛卡肖此前曾在一家名为LivePerson的软件公司与博默尔合作。
Eternos记录下用户说出的300个短语——比如“我爱你”或“门开着”——然后通过为期两天的、捕捉人物声音的计算过程来压缩这些信息。用户可以通过回答有关自身生活、政治观点或个性方面的问题来进一步训练人工智能系统。
这款人工智能语音系统的安装成本为1.5万美元，它可以回答问题，讲述个人生平故事，而不用照搬预先录制的答案。洛卡肖说，这款人工智能的合法权利属于训练它的人，也可以被当作一种资产，传递给其他家庭成员，科技公司则“无法获得它”。
博默尔自忖时日无多，他一直在给人工智能软件输入德语短语和句子，“这样一来，人工智能不仅能合成我平和状态下讲话的声音，还能捕捉到我语调中的各种情绪”。人工智能语音机器人与博默尔的声音有着相似之处，尽管它去掉了博默尔说话时那些“嗯”“啊”等语气词以及句子中的停顿。
博默尔对自己人工智能机器人版本的个性感到兴奋，他说今后人工智能的声音听起来会更人性化，甚至更接近本尊，一切只是时间问题。他认为，在不久的将来，人工智能也会有视觉化身，他的家人有朝一日可以在一个虚拟的房间里见到他。以他61岁的妻子安妮特为例，他认为这不会妨碍她走出丧夫之痛。
“想象它就在抽屉里的某个地方，你需要它时，就把它拿出来，不需要它时，它就在那里。”博默尔对妻子说。
但安妮特显然对在丈夫过世后是否会使用新软件和人工智能较为犹豫。
眼下，她更多的是想象自己坐在沙发上，端着一杯酒，抱着丈夫的旧毛衣，追忆爱人的往昔，而不是迫切地想通过人工智能语音软件和他聊天——至少不是在哀悼的初始阶段。
5月22日，身患结肠癌、生命只余下数周的博默尔(左)在德国柏林的家中接受采访时看向妻子安妮特。(美联社)