隆阳，古称永昌，有“永世良久、昌盛繁荣”之义，周朝时期属哀牢国首邑，东汉永平十二年（公元69年）设置永昌郡，为当时全国第二大郡，至元十一年（公元1274年）改置永昌州，嘉靖三年（公元1524年）开设保山县，发展过程中融汇各种文化精髓，形成了以汉文化为主、多元文化相融合的永昌文化。
隆阳自古就是一条对外开放的通商大道。素有“滇南锁钥”之称，是滇西的交通枢纽，中国最古老的国际通商大道“蜀身毒道”的咽喉要道和物资集散地，历代对外开放的门户，古代“南方丝绸之路”的要冲，滇西抗战大后方重要的国际补给线“滇缅公路”穿境而过，是国家“一带一路”倡议、中缅“人字形”经济走廊和云南建设面向南亚东南亚辐射中心的重要组成部分。
公元前五世纪，经保山前往缅甸、印度的“南方丝绸之路”就已形成。南方丝绸古道最初为氐羌族群迁徙的路径，却因运输蜀锦而得名，古哀牢时期的桐华布、兰干细布是这一时期运往西方的重要商品。西汉元狩元年（公元前122年），即设置县级行政机构，此后，不断有中原及江南移民迁入，便因频繁而密集的商贸往来而产生了永昌有史记载的最早歌谣：“汉德广，开不宾，渡博南，越兰津，渡澜沧，为他人。”
明清时期，随着南方丝绸之路的商贸辉煌，以永昌府城为中心，培育花木盆景盛行。当时，永昌（今保山）的读书人张志淳官至朝廷的户部右侍郎，被人们称为“张侍郎”。后来，张志淳告老还乡，居住在永昌城内的上巷街。他在宅邸内建起了花园，称“张家花园”。园内广植各种花木盆景，花卉的数量和品种都十分繁多。据张志淳《二芳记》载，当时保山已盛产茶花36种，杜鹃花20种。每年农历四月底五月初，正是永昌一带百花齐放、争奇斗艳之时。每到端午节这天，张志淳就将花园内的各种花木盆景抬到宅外的上巷街沿街摆放，让四乡八邻的父老乡亲一同欣赏，以增加节日气氛，其他乡绅也纷纷效仿张志淳，把自家栽培的花木盆景抬出来沿街摆放。
久而久之，每逢端午，永昌城内的上巷街和下巷街就成了摆满花卉的一条街。伴随着习俗传承和居民所需，中药材、生产生活物资也出现在了“花市”中。初夏时节，百花盛开，又逢端午，全城家家户户包棕子，祭奠爱国诗人屈原。城内街头巷尾，各种花、药材、小吃、生产生活物资等竞相举市，花卉满栏、药香弥漫，大家聚市观赏交易，端阳花街也由花市、药市发展成为集商贸、文化、旅游于一体的盛宴。这就是保山端阳花市的由来。