11月3日，“南海I号”沉船总体保护项目启动活动在广东海上丝绸之路博物馆举行，自此“南海Ⅰ号”事业重心转入全面保护、研究阐释、活化利用、展览展示、学术交流新阶段。
“南海I号”保护发掘现场。
“南海I号”是南宋时期一艘在海上丝绸之路向外运送瓷器时失事沉没的木质古沉船。2007年，“南海I号”经整体打捞出水，移驻位于广东阳江海陵岛的广东海上丝绸之路博物馆。数据显示，沉船中共出土18万余件文物精品，对研究我国乃至整个东亚、东南亚的古代造船史、陶瓷史、航运史、贸易史等有着重要意义。国家文物局于2013年11月启动了“南海I号”全面保护发掘工作，10年来，“南海I号”考古遵循“整体打捞、原址保护、就地展示”的原则，开创了世界水下考古的先河。
“南海I号”出土瓷器。
活动现场，“南海I号”沉船总体保护发掘指挥部总指挥、广东省文物局局长龙家有首先通报了“南海I号”在历时十年内的考古发掘成果和经验，并就做好沉船总体保护阶段工作提出了新的要求。随后，考古队向广东海丝馆移交了船体。根据国家文物局批复同意的方案，在完成当前“南海I号”长期支护建设后，明年将拆除陪伴船体十多年的沉箱，让公众更近距离，从更佳角度一睹“南海I号”的真容。
“南海I号”出土瓷器。
海洋出水木质沉船保护是一个世界性的难题。国家文物局考古研究中心副主任王大民表示，未来几年的保护工作，将要完成四大核心任务：一是将现有支撑体逐步替换升级为稳定性支撑结构，满足安全及工作的全方位需要；二是搭建整体喷淋系统装置，对船体进行清洗脱盐；三是完成船体填充加固及脱水定型；四是对船体进行修复复原。对于船载出水文物，按不同材质分类，完成清理、脱盐、修复、稳定保存等保护工作。