据央视新闻报道，当地时间2月11日，根据美国国防部发布的一份声明，美国国防部长奥斯汀因“膀胱急症”被送往沃尔特·里德国家军事医学中心接受治疗。
美国国防部发言人帕特里克·莱德在声明中表示，奥斯汀目前仍保留其作为国防部长的职能和职责。如果需要，国防部副部长会承担国防部长的职能和职责。
奥斯汀 资料图（图源：环球网）
此外，美国白宫、国会、国防部副部长和美军参谋长联席会议主席已收到奥斯汀住院的通知。
值得注意的是，这是近一段时间以来，奥斯汀第二次被曝住院的消息。
据环球时报此前报道，今年1月1日，奥斯汀因手术并发症住院，国防部直到5日才通知媒体。尽管奥斯汀当时病情严重，但后来据透露，他并未向国会或白宫通报他的诊断、初步手术、并发症和住院情况。对此，国防部表示，奥斯汀的幕僚长患有流感，因此没有立即发出通知。
当时的报道中提到，有美国媒体引述两名知情人士的话称，五角大楼直至1月4日才将奥斯汀生病的消息告知美国总统国家安全事务助理沙利文，随后，沙利文告知了拜登。报道称，令白宫和其他官员感到惊讶的是，五角大楼过了这么久才让他们知道奥斯汀的情况。
报道还提到，五角大楼直到当地时间1月5日傍晚才将这一消息公之于众，并在发表公开声明前约15分钟通知了国会。当地时间1月6日，奥斯汀发表声明称，他对因病情不明而持续住院一周却未披露信息负有“全部责任”。
之后，“美防长‘未请病假’脱岗多日”的消息持续发酵，作为仅次于总统的美国武装力量“二号人物”，奥斯汀“不请病假”的行为震动政界，要求他辞职或将其解职的呼声一度越来越高。
当地时间1月9日，美国白宫国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比称，拜登直到当天早上才知晓奥斯汀住院的真正原因是罹患前列腺癌，而就在白宫方面表态的几个小时前，奥斯汀患癌的消息才被公开披露。
当地时间1月15日，奥斯汀在接受前列腺癌手术并发症治疗后于当天出院。据介绍，奥斯汀现年70岁，自2021年1月以来，他一直担任美国国防部长。
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