曾几何时，宝莱坞一直是印度电影甚至是整个南亚电影的代表，然而近年来在南部托莱坞等竞争对手、跨国流媒体和新冠疫情的共同冲击下，宝莱坞电影风光不再。新片票房纷纷陷入困境，即便像阿米尔·汗、阿克谢·库玛尔这样的巨星也难以挽回颓势，这个植根于孟买的印地语电影基地正在面临几十年来最大的变局。
阿米尔·汗遭遇“滑铁卢”
作为印度最著名、也最具国际影响力的电影人之一的阿米尔·汗，一直以来都是宝莱坞的“票房担当”。然而阿米尔·汗筹拍多年的新片《阿辛正传》今年8月11日上映后，却意外遭遇“滑铁卢”，票房收入仅5.6亿卢比（约合700万美元），还不到成本的1/4。《阿辛正传》翻拍自好莱坞经典《阿甘正传》，有着足够出色的剧本和人物设定，然而印度观众出于各种原因，已经不再追捧他的作品和其他宝莱坞印地语电影了。
《阿辛正传》上映时，曾有印度右翼评论家号召观众抵制这部作品，原因是阿米尔·汗自2015年起的一些公开言论被认为“不爱国”，这在宣传上的确对该片不利，还在印度社交媒体上引发争议。不过也有业内人士认为，“抵制阿米尔·汗”风波并非是《阿辛正传》失败的真正原因，印度RSVP电影公司的制片人桑纳亚·佐拉比表示：“关键还是电影本身的内容水准，但如今宝莱坞那一套已经不吃香了。”
最新印度票房统计数据显示，新冠肺炎疫情暴发后，宝莱坞的吸引力每况愈下，今年上映的大多数宝莱坞电影票房都不理想。近一年发行的50多部宝莱坞电影中，只有1/5达到票房目标，远低于疫情前水平。
不只是阿米尔·汗，其他宝莱坞巨星的作品同样丧失票房号召力：阿克谢·库玛尔的新片《嫁妹老哥》、兰维尔·辛格的《掌上明珠大逃亡》票房也不理想。批评者认为，如今的宝莱坞电影“过于注重国际化叙事”，位于孟买的电影人有资金、有技术、也有明星，却离印度普通观众的口味越来越远。库玛尔在接受《印度快报》采访时也虚心接受批评：“如果我的电影不成功，那就是我的错，我必须真正了解观众的需求”。
“托莱坞”风头强劲
以印地语电影为主的宝莱坞，常年是印度电影的代名词，年产电影最多可达1600部，更有众多电影巨星。然而新冠肺炎疫情暴发后，这个曾经南亚最大的电影基地风光不再，印度国家银行首席经济顾问索姆亚·戈什说：“宝莱坞讲了几十年故事，目前正处于转折点上。”
相比之下，位于印度南部、以泰卢固语为主的“托莱坞”近年来风头强劲，抢夺了不少市场。今年印度最成功的电影《RRR》就来出自托莱坞，该片一上映就打破多个票房纪录，目前全球票房达1.6亿美元，位列印度影史前三。《RRR》是典型的“南印大片”：恢宏的场面、夸张的特效，充斥男性英雄主义。
《RRR》这类“爽片”如今在印度大行其道，助推托莱坞行情一路看涨，今年上半年已经占据印度50%的票房利润。说泰卢固语的“托莱坞”、说泰米尔语的“康莱坞”等电影制作基地群雄并起，相比之下，宝莱坞的印地语电影体系就显得有些跟不上潮流。
流媒体带来新危机
除了众多竞争者的冲击，流媒体也给宝莱坞带来新的危机。网飞、亚马逊和迪士尼+等跨国流媒体平台纷纷落地印度，再加上印度本土流媒体公司，印度人口中约有1/4选择在线上收看影视节目。此外，跨国流媒平台还能带来更丰富、更多元的节目，让更多的印度观众发现“看电影不一定要选择宝莱坞”。正如印度电影贸易分析师苏米特·卡德尔所言，“宝莱坞正经历30年来最糟糕的状况”，想要摆脱困境，必须在内容和形式上寻求突破，可以考虑放弃过去的国际化模式，效仿“托莱坞”，制作更印度本土化、民族化的作品，或许还能拉回曾经的观众。