交汇点讯 长着“美髯公”造型的花，大家见过吗？记者8月3日从南京中山植物园了解到，极度濒危物种——扇苞蒟蒻[jǔ ruò]薯进入了绽放期。据悉，这是该物种2023年安家植物园以来，连续第四年开花。
扇苞蒟蒻薯是薯蓣科蒟蒻薯属的多年生草本植物，生长于海拔120-160米的热带季雨林阴湿环境。该物种目前仅分布于云南省河口县和麻栗坡县，因栖息地破碎化严重，被《中国生物多样性红色名录（高等植物卷）》收录为“极度濒危物种”，野生种群数量不足200株。
记者在植物园里看到，扇苞蒟蒻薯造型别致，花序结构独特，外轮总苞片呈现圆扇状，似扇动的贝壳，又似飞舞的蝶翼，总苞片中央带放射状的紫黑色斑纹；小苞片细长下垂，像是一条条银色“胡须”。真正的花朵，则藏在深处——中央挂着的一串绿白色“小铃铛”。“小铃铛”花被片6枚，向后反卷，当中6枚酷似小米粒的嫩黄雄蕊。整个花序造型像身披银发、头戴簪花帽的少女，又似深海中飘动着长长触须的水母，因此也被叫做“水母花”。
据了解，该珍稀物种自2023年首次“落户”植物园并开花以来，今年已是连续第4年绽放。植物园相关人士告诉记者，蒟蒻薯属在全球约有19种，绝大部分种类都长有线形小苞片，即那些“胡须”，科学家至今尚未发现这些“胡须”在开花传粉中发挥什么作用。
扇苞蒟蒻薯具有极高的观赏价值，也极具科学研究与科普展示意义。截至目前，南京中山植物园繁育人员通过采集种子、科学育种，已成功繁育出100余株幼苗，为珍稀物种的保护繁育筑牢了根基。后续，植物园将对其开展保护学研究，让更多人欣赏到它的独特魅力，也助推这一极危物种在城市和野生状态下都能安家、生生不息。
通讯员 耿茂林 徐福庚 实习生 甘甜 新华日报•交汇点记者 聂伟