极目新闻记者 戎钰
通讯员 张君
“在同一个地点，郧县连续发现两具比较完全的古人类头骨化石，全国唯一，世界少有。”这是著名古人类学家、中科院院士吴新智早年间对湖北学堂梁子遗址的评价。到了2022年9月28日，这句话要“升级加码”了。
“郧县人”1号头骨化石
9月28日，国家文物局在京召开“考古中国”重大项目发布会，宣布湖北十堰学堂梁子遗址新发现1具古人类头骨化石——“郧县人”3号头骨。这是继1989年、1990年在该遗址发现“郧县人”1号、2号头骨后，再次发现一具距今100万年左右的古人类头骨化石，且是迄今欧亚内陆发现的同时代最为完整的直立人头骨化石，实证了我国百万年的人类史。
“郧县人”2号头骨化石
距2号头骨仅30余米
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星在发布会上介绍了此次发掘的相关信息。据他介绍，“郧县人”3号头骨于今年5月18日初露，头骨保存完整，表面有少量胶结物，颅型饱满，眉弓明显隆起。该头骨被埋藏在有一定钙质胶结的砂土地层中，目前已清理出露额骨（包括眉脊）、眼眶、顶骨、左侧颧骨和颞骨及枕骨左侧。化石出露部分保存完好，形态清晰，人类属性确凿。
“郧县人”3号头骨化石
值得一提的是，3号头骨化石发现于距地表深约0.62米的文化层，距“郧县人”1号、2号头骨化石出土地点约35米，与前2具化石埋藏环境、伴生动物群与石制品技术特征均相似，初步判断应属同一时代，但具体还需要科技测年确认。据介绍，目前考古人员正在对3号头骨进行系统测量，但要得出确切的年代结果大概需要耗时半年。
高星在发布会上表示，远古人类化石非常稀少，任何一个化石、尤其是比较完整的化石发现，都是非常关键的。此前发现的“郧县人”1号、2号头骨都有变形，对于解剖学性状及脑量分析有严重影响。“郧县人处在欧亚内陆古人类约200万年演化历程的关键节点上，3号头骨是迄今欧亚内陆发现的同时代最为完整的直立人头骨化石，是探讨直立人演化及其在中国乃至东亚地区起源与发展的重要证据，对其相关材料的研究，未来能解决一些重大学术问题。”
33年发现3件“国宝”
这是学堂梁子遗址第三次发现保存完整的人类头骨化石。
学堂梁子遗址
学堂梁子（郧县人）遗址位于湖北省十堰市郧阳区（原郧县）青曲镇弥陀寺村，是一处旧石器时代遗址，保存了100多万年来不同时期的地层堆积。2001年6月，该遗址被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
过去30余年间，学堂梁子遗址先后开展了7次考古发掘，其中，1989年、1990年，该遗址先后出土2具距今100万年左右的古人类头骨化石。
1989年，郧县文博工作者王正华、屈盛明在开展文物普查时，在学堂梁子一锄头挖出了一件让世界惊叹的古人类头骨化石。次年，在学堂梁子遗址的第一次正式发掘中又出土了2号头骨化石，并发现大量动物化石和石器遗存。著名古人类学家、中国科学院院士贾兰坡看过这两件头骨化石后，连赞其是“国宝”“了不起的发现”，并引荐国宝级修复专家胡承志来汉修“宝”，让两具“郧县人”头骨化石显露真容。
考古人员现场作业
因其完整性、稀缺性、重要性等特征，“郧县人”1、2号头骨化石出土后在海内外引发强烈关注，并分别入选“七五”期间全国十大考古新发现、1990年全国十大考古新发现，其相关研究成果也刊登在《自然》《人类学》等国际知名刊物。
经国家文物局批准，2021、2022连续两年，湖北省文物考古研究院联合中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国科学院地质与地球物理研究所、武汉大学、南京大学、南京师范大学、郧阳博物馆、十堰市博物馆等单位，对学堂梁子遗址开展新一轮考古发掘与研究，并在今年5月迎来了第三具“郧县人”头骨化石的“重见天日”。
考古人员现场作业
汉江流域堪称人类进化廊道
湖北省文物考古研究院院长方勤接受极目新闻记者采访时透露，今年5月18日化石初露，经项目负责人陆成秋初步确认为古人类头骨化石，停止发掘清理，保持原状，并按程序上报相关领导和专家。随后，考古队与中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古人类专家进行视频连线，进一步判定其为古人类头骨化石。
据方勤介绍，1、2号头骨化石的出土地点相距仅3.3米，而此次发现的3号头骨化石与1、2号头骨化石相距也只有30余米，处于同一套地层。方勤还着重介绍道，此次发掘出土了包括“郧县人”3号头骨在内的古人类化石、石制品、古动物化石等各类遗物200多件，其中可识别的动物化石种类有剑齿象、犀、貘、牛、鹿、猴、野猪、小猪、鬣狗等，“这些丰富的伴生动物化石和石器遗存十分罕见，为研究当时古人类及其生存方式提供了珍贵材料，为开展古人类相关研究提供了非常难得的现场材料。”
考古学界认为，“郧县人”3号头骨化石是2022年度我国乃至国际学术界的一项重大考古新发现，进一步实证东方人类故乡历史源远流长，华夏远古文化博大精深。尤其是，相较于30多年前发掘出土、已严重挤压变形的“郧县人”1、2号头骨，3号头骨保存完好，形态基本正常，所能提供的性状信息更丰富真实。
三具百万年前的头骨化石，勾画出昔日生活在此的古人群生存演化的鲜活画面，而在同一个地点，能连续发现3具古人类头骨化石，也让湖北再次成为全世界关注的考古热土。
方勤告诉极目新闻记者，学堂梁子遗址周边还发现有梅铺猿人遗址、白龙洞遗址和黄龙洞遗址等古人类遗址，以及众多旧石器化石点，这种富集现象全国仅有、世界罕见，“这表明汉江流域以郧阳为核心的区域，是古人类起源、演化和发展研究的重要区域，堪称罕见的人类进化廊道。我们要将这个区域建设成人类起源的研究中心。”
（图片由湖北省文物考古研究院提供）