极目新闻记者 陈倩 刘中灿
通讯员 包晓霁 陈凯
8月1日，由湖北省退役军人事务厅、湖北省文化和旅游厅、湖北省军区政治工作局主办的“红色精神荆楚行”巡展鄂州站，在鄂州市烈士陵园纪念馆开展。武汉市退役军人事务局军休六中心退休干部张连芳捐赠的日记本和飞行员战备包，见证了这位女飞行员参与新中国两次原子弹试验任务的传奇经历。
张连芳捐赠的飞行员战备包和日记本
张连芳今年89岁，1959年从航校毕业后，成为空军某部的一名飞行领航员，为驾驶员提供准确的方向，被称作是驾驶员的“指南针”。1964年，她执行了这一生中最重要的任务：为新中国第一颗原子弹提供空中保障服务和空中取样任务。
1964年10月16日15时，我国第一颗原子弹爆炸成功。原子弹爆炸后形成的火球，在空中变成一个巨大的蘑菇云烟柱，看上去很漂亮，却隐藏着巨大的辐射力和杀伤力。而张连芳和战友们接到的任务是，驾驶飞机尽可能地接近蘑菇云，完成空中取样的工作。
为了获得分析爆炸效果的第一手资料，空中取样是原子弹爆炸实验中必须完成的一项工作。在国外，这些工作都是由无人机完成的，可在当时，我们还没有无人机，只能采用空中人工取样。
“领导谈话说，有一项绝密任务。选来选去把我选上了。他说，应该有生命危险，要立生死状的。”张连芳在一次接受记者采访时说，原子弹爆炸时，他们就驾机在现场准备穿过蘑菇云，“一进去以后，脸都发烫。我怕收集得不准，穿过去以后我又返回来，又穿一次，这样我才放心。要保证任务完成得好，我张连芳干啥都要十全十美，不能半途而废。”
我国第一颗原子弹的爆炸方式是“地爆”，并不具备真正意义上的核威慑、核反击能力，因此，实现“空爆”被提上了中国核试验的议事日程。当空军接到了空投原子弹的试验任务时，张连芳奉命再次来到了大西北。1965年5月14日，中国首次飞机空投原子弹试验正式开始。当戈壁滩再次升起蘑菇云时，张连芳和战友们又一次起飞，冲向蘑菇云。
核爆试验之后，张连芳回到部队，继续默默从事她飞机领航员的工作，直到1990年退休。近半个世纪以后，她的事迹才被大家所知道。