□吴盛福
我国民间有“元宵大似年”的说法，可见元宵节在我国传统佳节中有着重要的地位。我国的元宵节，有着悠久的历史，唐朝诗人张祜的《正月十五夜灯》，北宋欧阳修的《生查子·元夕》，描写的就是当时元宵夜的盛况。
我的家乡，把正月初一至十五这半个月都叫过年。人们用游板龙、舞龙灯、闹花灯等民俗表演来增添节日的喜庆气氛。这些民俗表演从初一开始，到元宵节晚上结束。表演队伍走村串户，每到一座村庄，锣鼓喧天，爆竹齐鸣，载歌载舞，好不热闹。
元宵节这天，在赣东北的彭泽，除了看民俗表演，家家户户还有两件事要做。第一件事是祭祖送灯。到了元宵节的傍晚，去先祖坟前点盏煤油灯，地上插四根竹签，套上糊好的红纸筒作为灯罩。后来，煤油灯用蜡烛代替了。若是遇到刮风下雨，煤油灯和蜡烛点不着，而且不安全，容易发生火灾，于是现在用电子灯、电蜡烛代替。据《史记·礼书》记载：“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”意思是说，祭祀天地，是报答天地覆载之德；祭祀祖先，则是在尽孝道，感谢赐予生命之恩。而送灯祭祖就是中华民族传承孝道的方式之一，以告慰先祖，后继有人。
第二件事是吃汤圆。汤圆粉是用糯米做的，把糯米泡透，磨成浆，再沥干水。若要保存较长时间，则要把它晒干碾成粉。汤圆馅，多用黑芝麻拌白糖。现在，想吃汤圆很方便，超市随时有的买。吃汤圆，表达了人们对团圆和幸福美满生活的向往。
祭过祖送过灯，吃了汤圆，“月上柳梢头”，人们开始闹元宵了。家乡的板龙，已被评为江西省非物质文化遗产。板龙，顾名思义，是用一块块木板串联起来的，每块木板上安上一节弧形的“龙身”，这“龙身”是用竹篾编制的。两块木板重叠处，钻个孔，穿根木棍，托住木板。游板龙的人手握木棍，肩扛木板，一块木板就是一节。板龙的体型庞大，短了不威风，一条板龙一般不少于一百节。在彭泽，只有同姓聚族而居的大村庄才玩得起来。他们有的按户算，一户一节，有的按丁算，一个成年男子一节。玩板龙，叫“游”，玩布龙，叫“舞”。因为板龙的身型庞大笨重，不能像布龙那样上下翻飞舞动，且又不能像布龙一样钻进人家，只能从家家户户门前穿过，所以用“游”字来形容玩板龙最为恰当。游板龙最壮观的场面是盘节。元宵节晚上，在宽阔的祠堂前，灯火通明，万人空巷，鞭炮声四起。板龙的每一节都点着蜡烛，以龙头为圆心，百十个人，百十盏烛火，画起了同心圆，场面蔚为壮观。
我们村子不大，人口少，几乎都是外来户，杂姓居住，游不了板龙，但我们可以闹花灯。花灯大多是用竹篾编制的，外面糊上色彩鲜艳的彩纸。有蚌壳灯、花篮灯、驴子灯、旱船……
元宵节晚上，“千门开锁万灯明”，家家户户闹元宵，小孩子们一路追随着花灯队伍。每到一座村庄，锣鼓声声，秧歌队翩翩起舞，蚌壳灯一开一合，花枝招展的小姑娘挑着花篮灯在人群中穿梭，最搞笑的是驴子灯，它就像戏曲中的丑角，人们总是冷不丁把鞭炮丟在骑驴人脚下，吓得他又蹦又跳。整个村庄“花市灯如昼”。我则对蚌壳灯感到非常新奇，提着自己的小灯笼跟在后面。
热闹够了，人们把龙头抬上祠堂阁楼，拆下木棍和木板各自带回家，等到来年过年再用。把龙身和花灯堆在一起烧掉，名曰“龙上天”，人们便烧着香、纸，老老少少朝着火焰中的龙身跪拜，祈求风调雨顺，五谷丰登。
闹元宵，这个传承了一千多年的传统习俗，不仅盛行于神州大地、海峡两岸，就是海外华人聚居地区也年年欢庆不衰。
过完了元宵，就过完了年，所有人又开始忙碌了起来。孩子们该上学了，大人们又开始了一年的劳作，打工的人们也要远离家门了，期盼着下一个新年再团圆。